鋼鐵業亟待打破技術創新瓶頸
鋼鐵業是一個技術非常成熟的行業，技術創新面臨諸多困難。走產學研相結合、引進消化吸收再創新的路子是必然選擇。
2005年，對鋼鐵行業來說是一個多事之秋，鐵礦石的價格在暴跌暴漲之間搖搖擺擺；10月25日在青島召開的“中國鋼材原料研討會”上，國際鐵礦石巨頭明確地傳達出仍要抬高鐵礦石價格的信息；鋼材價格猛降，一些板材的價格已接近成本價，鋼鐵企業面臨著困境。
無論市場如何風云變幻，無論如何的人為炒作，但最終價值規律會決定一切，成本和價格之間的關系仍是最后裁判，會判定出誰是贏家誰是輸家。而在一系列的環節中，技術的創新和改進對降低成本是重要的一環。
鋼鐵冶煉技術是一個古老的技術，戰國時期的秦國制造兵器技術已經達到了相當的水平，有確鑿證據表明那時已經實施標準化生產。歐洲工業革命時期，鋼鐵業發展起步遠遠先于其他行業。當代，鋼鐵生產是一個技術非常成熟的行業，西方一些國家掌握著鋼鐵生產尖端技術。鋼鐵業發展到今日，各方面技術日趨成熟和穩定，進行技術創新面臨諸多困難。如何突破呢？
唐山市鋼鐵年產量占全國產量的1／10左右，擁有科技部設立的全國惟一的“鋼鐵材料產業化基地”；首鋼和唐鋼合作的曹妃甸鋼鐵工程建設正在如火如荼的進行中。
從政府官員、專家到生產技術人員普遍認為鋼鐵技術的創新是一個難度大、投入高的事業，從實際情況來看，技術創新應該走產學研緊密結合、引進消化吸收再創新的路子。唐山市科技局工業科技處李東偉工程師向本報記者介紹說，唐山市在"十五"期間鋼鐵生產裝備接近了發達國家的水平，但在引進生產設備中需要消化吸收，在這個過程中需要技術的改進和再創新。他舉例說，唐山鋼鐵股份有限公司（以下簡稱唐鋼）分別從意大利、日本和美國引進了先進生產設備，這3種設備在再生產系統中應用在不同的環節。由于設備分別來源于不同國家，需要在技術上進行一些改進才能達到生產需要。唐鋼技術人員通過技術改進，把這3個國家的設備已經很好地組合在一起并投入到生產中去。這種例子在鋼鐵生產上還很多。
唐鋼下屬企業薄板廠的"卷取機助卷系統仿真分析及控制程序數理模型的建立研究"項目具有個案意義。記者采訪了這個項目負責人、該廠機械部部長、工程師劉左東，他向記者介紹到，唐鋼卷取機是國外進口的，比較先進，但在一些核心技術上，國外廠商是保密的，更不會提供一些關鍵的參數。這就在生產過程中受到很大制約，不能充分掌握主動權。而這項設備引進需要300多萬美元，他們的項目成功后，僅需要100萬元人民幣就可以解決。
河北理工大學教授、鋼鐵專家方覺博士告訴記者，鋼鐵行業的技術改進和創新必須走產學研相結合的道路，因為鋼鐵工藝技術實踐性比較強，必須要經過企業生產第一線檢驗，結合生產的實際情況進行技術創新和改進，企業在研發過程中缺乏足夠的技術支撐，而科研院所又缺乏實際的檢驗和測試，因此，獨立的企業和科研機構很難獨立完成，必須兩者緊密配合。他還向記者介紹說，眼下他正和唐山不銹鋼有限責任公司合作開發"高爐操作專家系統"的項目，這個系統主要適用于中小高爐。如果引進國外設備需要上千萬元人民幣，如果他們的項目成功，成本可以控制在20萬元人民幣左右，基本上能滿足中小高爐的需要，具有很強的使用價值。
方覺稱，"唐山鋼鐵行業技術整體是缺乏創新，設備在國內屬于先進水平，但同國際相比，仍處在中等水平上，在鋼鐵生產的品種和質量上同先進國家存在著差距。"
原唐山市經貿委主任、現工促局局長辛志純說，唐山是鋼鐵大市，但不是強市，今后發展鋼鐵業利用高新技術是一個重要切入點。在技術創新問題上，工促局另一位負責人在接受采訪時說，唐山市一些中小企業在技術創新上普遍缺乏資金、技術基礎和人才，創新能力非常有限，主要進行一些成熟技術的推廣。
劉左東表示，國內的很多企業對一些具有國內自主知識產權的設備和技術還是缺乏信任，為避免風險，更愿意引進國外設備，這對自主技術創新有一定的影響。方覺則認為，一些企業引進了國外先進高爐設備，但這些設備很多不適合中國企業，因為這些設備在操作上往往需要豐富的經驗，人為因素影響比較大，不能充分發揮昂貴設備的作用。因此，自主創新技術更適合中國企業的實際需要。
生產技術人員和專家的認識似乎存在著悖論，但這悖論正反映了在技術引進過程中企業面臨的兩難處境，這個處境也反映了在自主創新上的迫切性和重要性。
國務委員陳至立在11月5日"中國自主創新·品牌高層論壇"上特別指出，近期內要在積極跟蹤、關注和參與原始創新、集成創新的同時，尤其要重視對引進技術的消化吸收再創新。這對鋼鐵行業技術創新來說是一個好消息。
唐山市科技局工作人員介紹到，該局正在加強研發能力的基礎設備建設，壯大研發隊伍，加強硬件設備的資金投入，與企業相結合，不斷地提高研發能力。
據了解，2004年，唐山市科技局建立了河北鋼鐵材料虛擬技術研發中心，與河北理工大學聯合籌建了河北冶金材料重點實驗室。目前創建了包括鋼鐵行業在內的19個重點行業工程技術研究中心，在這些項目建設中，充分保證資金到位。