機器視覺：新興的自動化市場

“從去年開始吧，這塊市場(指機器視覺)才算有了點人氣。Cognex、PPT Vision、DVT等紛紛安營扎寨，Siemens、NI、Banner等也有所動作。廠家的廣告漸漸多了，各種活動也頻繁起來。”一位自動化公司的老總總結(jié)道：“這個潛力巨大的市場升溫在即。”
      
      大多數(shù)的國內(nèi)從業(yè)者都有這樣的感受。中國圖像圖形學(xué)會秘書長羅志安認為，機器視覺技術(shù)與加工制造業(yè)息息相關(guān)。盡管目前國內(nèi)市場還處在開荒播種階段，但隨著全球制造中心向中國轉(zhuǎn)移，這一市場前景誘人。“繼北美、歐洲和日本之后，中國市場正在成為各大廠商角逐的焦點。”
            
      有這樣一句廣告語：為您的機器置入眼睛和大腦。這是對機器視覺非常形象的解釋。簡單來說，機器視覺就是用機器代替人眼來做測量和判斷。在現(xiàn)代工業(yè)自動化生產(chǎn)過程中，涉及到各種各樣的測量、檢查和識別，比如汽車零配件尺寸的檢測等，過去這些工作都是靠人工來完成，在工廠的生產(chǎn)流水線后面經(jīng)常可以看到數(shù)以百計甚至上千的檢測工人，這在給工廠增加巨大的人工成本和管理成本的同時，仍然不能保證100%的檢驗合格率(即“零缺陷”)；此外，對一些不適于人工作業(yè)的危險工況或人工視覺難以滿足要求的場合，用人眼根本無法進行檢測，機器視覺于是應(yīng)運而生。它特別適用于大批量生產(chǎn)過程中的測量、檢查和識別，最大的應(yīng)用行業(yè)包括汽車、電子與電氣、制藥、食品、飲料、包裝等。目前，全球機器視覺市場總量在60億～70億美元之間，并且以每年8.8%的速度迅速增長。而在中國，視覺產(chǎn)業(yè)還處于起步階段，盡管在某些局部已經(jīng)有了應(yīng)用，并且國內(nèi)的高校、科研院所在這方面開展了多年的工作，但對大多數(shù)人來說，它還是一個新事物。
   
      機器視覺在國內(nèi)還沒有發(fā)展成一個完整的行業(yè)，從供應(yīng)商到系統(tǒng)集成商到終端客戶，整條產(chǎn)業(yè)鏈還處于培育階段。而在國外，機器視覺作為一個產(chǎn)業(yè)已經(jīng)相當(dāng)成熟了，在有些地方，市場競爭甚至到了白熱化的程度。在應(yīng)用方面，國內(nèi)僅僅出現(xiàn)了一些零星的案例，而且往往較為初級，無論是在深度上還是廣度上，都與國外水平相去甚遠。這與我國整體工業(yè)水平不高也有關(guān)系。當(dāng)前，我國工業(yè)面臨著產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的任務(wù)，所謂用信息化帶動工業(yè)化，就是要用先進的技術(shù)來武裝傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)。
    
      這一市場潛力巨大。雖然目前國內(nèi)還沒有這方面市場容量的統(tǒng)計，但是國際權(quán)威統(tǒng)計資料顯示，全球機器視覺市場總量正在向100億美元挺進。技術(shù)的進步是一種趨勢，國內(nèi)的制造技術(shù)終歸要和國際接軌，所以對機器視覺的市場需求肯定會旺盛起來。至于應(yīng)用高潮的來臨，大概需要5年左右的時間，從一個行業(yè)發(fā)展的規(guī)律來看，它必須有這樣的軌跡，有些階段也是不能逾越的，而且，這個時間更多是取決于市場需求是否旺盛，發(fā)展的大環(huán)境將起到很大作用。
    
      投入產(chǎn)出比是企業(yè)在導(dǎo)入機器視覺時需要考慮的問題。過去，視覺系統(tǒng)的相關(guān)硬件價格昂貴，軟件進入門檻高，想要導(dǎo)入視覺系統(tǒng)，所耗費的成本不是一般企業(yè)能夠負擔(dān)的。但是隨著技術(shù)的進步，越來越多便宜、好用、方便的視覺產(chǎn)品紛紛面市，用戶在這方面的投入并不會很大，我認為是可以接受的。從大的趨勢來看，機器視覺的普及應(yīng)用將會越來越廣，這一技術(shù)對提高產(chǎn)品質(zhì)量、降低生產(chǎn)成本有極大的助益，一個有遠見的企業(yè)家，應(yīng)該意識到引進先進技術(shù)對自身企業(yè)的意義。
     
      目前國內(nèi)做機器視覺的企業(yè)，大多數(shù)都是在代理國外的產(chǎn)品，擁有自主技術(shù)的廠家少之又少。國外很多企業(yè)都設(shè)有自己的研發(fā)機構(gòu)，而國內(nèi)企業(yè)在技術(shù)實力上還相當(dāng)薄弱。所以在發(fā)展的初期，當(dāng)國內(nèi)自主研發(fā)的產(chǎn)品暫時滿足不了市場的需要，那么顯然國外的產(chǎn)品會在市場上占據(jù)較大份額，這是不可避免的。隨著對國外技術(shù)的引進、消化和吸收，我國必將逐步發(fā)展出擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的東西來。這是一個方向。不掌握核心技術(shù)，不僅在技術(shù)上沒有主導(dǎo)權(quán)，在市場上也將喪失話語權(quán)。

      從目前的情況來看，國內(nèi)廠家需要注意哪些問題呢？首先，要從最需要應(yīng)用這一技術(shù)的行業(yè)開始推廣，盡快建立起成功的應(yīng)用范例，這樣便于大家認識這一新技術(shù)，收到立竿見影的效果。在一些比較大的行業(yè)——比如機電制造業(yè)一一進行推廣更容易取得成功。其次，國內(nèi)廠家應(yīng)該注重人才的培養(yǎng)，這很關(guān)鍵。這不單單是要有在實驗室中做基礎(chǔ)研究的人，更重要的是要有人進入企業(yè)，在技術(shù)的研發(fā)和應(yīng)用的結(jié)合上多做一些工作。第三，要注重對國外先進技術(shù)的消化和吸收，當(dāng)然不必奢求機器視覺的方方面面都靠自己來做，但是掌握一些關(guān)鍵技術(shù)是必要的。